Сирийски министри осъдиха санкциите, наложени им от Европейския съюз – забрана за пътувания в рамките на съюза и замразяване на авоари. Министърът на туризма на Сирийската арабска република Бишир Ягази коментира, че ограничителните мерки са задействани въпреки победата на Башар Асад на президентските избори, отредили му още един седемгодишен мандат във властта.

"Санкциите, наложени на мен и други мои колеги, смятам, че няма да се превърнат в пречка да си вършим задълженията. Санкциите явно имат за цел да ни навредят точно в момента, в който удържахме победа на президентските избори. Те са отчаян опит за оказване на натиск върху нас точно в този момент", коментира Бишир Ягази.

На 23 юни външните министри на ЕС се споразумяха за налагането на санкции на 12 членове на сирийското правителство заради „отговорността им в извършването на сериозни нарушения на човешките права”. 

Ягази заяви в интервю за агенция "Ройтерс", че въпреки санкциите той и неговото министерство ще продължат да работят за опазване на културното наследство на древния град Алепо. Той се превърна в пресечна точка на конфликта между бунтовниците и силите на Башар Асад, боевете между които разрушиха голяма част от историческия център на града. Министърът на туризма обвини лидерите на ЕС, че не правят нищо да защитят културното наследство на Алепо.

Във видео, което "Ройтерс" е получила от министерството на туризма на Сирия, се вижда Бишир Ягази да обикаля улиците на Алепо, придружен от местна делегация. Министърът се разхожда в Хан ал-Шунех, покрития пазар на града, по стените на цитаделата и в джамията Омайяда, както и в други части, контролирани от правителствената армия. Виждат се скелети и останки на разрушени сгради. 

Голяма част от Алепо е в ръцете на бунтовниците и жителите на града се нуждаят спешно от питейна вода заради блокадата, наложена от редовните войски.