Броят на хората с диагноза рак по света нараства с всяка изминала година. Според Световната здравна организация онкоболните са повече от 14 милиона. Данните сочат, че числеността на пациентите с рак е нараснала, като през 2008 г. те са били 12,7 милиона. В същото време, броят на смъртните случаи също се е увеличил – от 7,6 на 8,2 милиона души. Една от причините за това са непрекъснатите промени, които съпътстват начина на живот на хората в развиващите се страни.

Основен фактор за раковите заболявания е тютюнопушенето. Ракът на белия дроб е сред най-често срещаните онкологични заболявания в световен мащаб. 1,8 милиона от онкоболните имат рак на белите дробове, което е около 13% от общия брой. Като сериозна причина за увеличаване на заболеваемостта е посочено и затлъстяването. От Световната здравна организация отчитат рязко покачване и на случаите на рак на гърдата. Според Д-р Дейвид Форман смъртността от рак на гърдата е по-висока в по-слабо развитите страни в света, тъй като пациентките от по-бедните региони не успяват да се възползват от научните постижения в борбата с болестта.

Специалистите от Световната здравна организация прогнозират, че броят на случаите на рак ще скочат до повече от 19 милиона на година до 2025 година. Затова от органиозацията призовават да се наблегне на диагностицирането и лечението на болестта.