Американската космическа агенция НАСА се подготвя да изпрати космическия апарат „Мейвън” в атмосферата на Марс, за да се разгледат специфичните процеси на Червената планета. „Мейвън” ще разгледа горните слоеве на Марс в абсолютни детайли. Проектът има за цел не само изучаването на атмосферата на Марс, но и събиране на данни от нейната повърхност.

Сред важните въпроси, които са предизвикателство за учените, е защо Червената планета е загубила повечето от своята атмосфера, след като в миналото тя е била доста по-плътна.

„Очакваме „Мейвън” да разкрие неща, които се опитваме да разберем от години за атмосферата на Марс. Как климатът се е променял в историята и как това е повлияло на повърхността на Червената планета са също много важни въпроси. Тъй като от отговорите зависи и дали има потенциал за живот там.”, обяснява Брус Якоски- ръководител на мисията на „Мейвън”.

Сондата се очаква да проведе точни измервания на днешната скорост на загуба на атмосфера, което ще даде възможност на учените да определят каква роля е изиграла тази загуба в измененията на марсианския климат и да надникнат в миналото на планетата. Пътуването на космическия апарат „Мейвън” ще продължи 10 месеца. Проектът беше одобрен от НАСА през 2010 година, но заради бюджетната криза, работата беше преустановена. В случай, че сондата „Мейвън” бъде изстреляна на 18 ноември, тя ще пристигне на Марс на 22 септември 2014 година.