Гигантският астероид Веста не е воден свят, но се оказа, че е изключително богат на единия от елементите на водата - водорода. Това, заедно с данните за твърде надупчената му повърхност, подкрепя хипотезата, че водата идва на младите планети, включително на ранната Земя, посредством множеството сблъсъци с метеорити, съобщава "Ню сайънтист".

530-километровият Веста е необикновен астероид. За него се смята, че е зародиш на планета, който не завършил формирането си. "Веста е илюстрация на свят, какъвто Земята някога е била - замръзнал и в ембрионална фаза" - каза Марк Сайкс, астроном от "Planetary Science Institute" в Тюсън, Аризона. Следователно този космически обект дава указания за ранните фази на формирането на планетите в нашата система.

Спектралната карта, направена от сондата на НАСА "Доун", показва по-голямо съдържание на водород в реголита близо до екватора на астероида, отколкото в по-новите кратери от сблъсъци, включително големият кратер Реа Силвия. "Както се смяташе и за Луната, Веста би трябвало да е напълно сух, но въпреки това намираме този материал, разпръснат по повърхността й" - отбеляза изследователят Томас Притиман.

Учените смятат, че водородът е донесен на астероида от порой метеорити, съдържащи водород, които се удрят в него с достатъчно ниска скорост, за да се задържи този елемент на повърхността. По-късно удари с висока скорост са издигнали част от него нагоре, причинявайки неравномерното разпространение. Тази идея се подкрепя от ями с диаметър 30-500 метра, видими на изображенията от "Доун", отбелязани при друго изследване. Вторият екип смята, че те са се образували, когато някои от летливите компоненти са се изпарили при мощни метеоритни удари, развили висока температура.