Папа Бенедикт ХVІ ръкоположи 22 нови кардинали на церемония в базиликата "Свети Петър" във Ватикана. Всеки един от тях тържествено се закле във вярност, получи червена кардиналска шапка и златен пръстен.

85-годишният папа в последно време не се чувства много добре и се придвижва трудно, отбелязват кореспонденти на световни медии. Това засилва спекулациите, че той се оглежда за свой наследник.

След новите назначения католическата църква има 129 кардинали. Някои експерти смятат, че най-вероятно новият папа ще бъде италианец. Други – че може да бъде американец, например ръкоположеният Тимъти Долан, архиепископ на Ню Йорк.

Новите кардинали са от САЩ, Хонконг, Италия, Португалия, Испания, Бразилия, Индия, Канада, Чехия, Холандия, Румъния, Белгия и Малта. 18 от тях са на възраст под 80 години, което ги прави потенциални кандидати за членове на тайния конклав, който ще излъчи следващия папа. 12 кардинали са европейци, с което общият им брой става 67.