Чудесен старт за новата 2012 година отбеляза американската космическа агенция НАСА. Втората автоматична станция от мисия "Граал" навлезе в орбита около Луната и се превърна в нейн изкуствен спътник. Космическа мисия "Граал" цели измерването на гравитационното поле на Луната чрез две идентични автоматични междупланетни станции, и така да бъде изяснена вътрешната структура на нашия естествен спътник.

"Граал-Б" застана окололунна орбита в 00:43 часа на 2 януари. Първият спътник - "Граал-А" пък навлезе в орбита около Луната точно по Нова година. "Граал-А" и Граал-Б", които са с размерите на автоматична пералня, бяха изстреляни от Кейп Канаверал през септември.

Целта на мисията им е да направят подробна гравитационна карта на земния спътник. Пътуването на двата спътника до Луната - на разстояние 402 хиляди километра - умишлено бе удължено, за да могат учените да задействат и тестват монтираната на борда на "Граал-А" и "Граал-Б" апаратура.



В продължение на три месеца двата спътника ще измерват промените в гравитационното поле на Луната в различни точки на нейната повърхност, като по този начин се цели да бъде получена информация за геоложката структура на спътника на Земята. Двата спътника ще се движат на практика в диаметрално противоположни точки около Луната. Те ще започнат да предават данни през март.