Мисията "Кеплер" откри първите планети с големина около тази на нашата, обикалящи около подобна на Слънцето звезда, съобщи "Ройтерс". Откритието е фундаментално по отношение на търсенето на планети като Земята, коментираха от космическата агенция на САЩ (National Aeronautics and Space Administration).

Планетите, наречени Kepler-20e и Kepler-20f, са най-малките извън Слънчевата система, обикалящи около подобна на Слънцето звезда, казаха в изявление от NASA. те са твърде близо до звездата си, за да се намират в т. нар. "обитаема зона", в която водата съществува в течно състояние на планетната повърхност.

"Това откритие доказа, че планети с големина около земната съществуват и около други звезди и че ние сме в състояние да ги намираме" - коментира в изявление Франсоа Фресин от "Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics" в Масачузетс.

Смята се, че новите планети са скалисти. Kepler-20e малко по-малка от Венера, нейният радиус е 0,87 от земния. Kepler-20f е леко по-голяма от Земята, с радиус 1,03 пъти колкото нейния. И двете се намират в звездна система от 5 планети, наречена Kepler-20, и намираща се на около 1 000 светлинни години от нас, в съзвездието Лира.

Kepler-20e прави обиколка около звездата си за 6,1 дни, а Kepler-20f я извършва за 19,6 дни. Температурата на повърхността на Kepler-20f е около 425 градуса Целзий, което е около средната дневна температура на Меркурий. На Kepler-20e, с нейните 760 градуса, стъклото би се разтопило.

Космическият телескоп "Кеплер" засича планети и кандидати за планети, като измерва колебанията в яркостта на над 150 000 звезди. Тези колебания се получават, когато планетите минават пред звездите си.