Съоснователят на "Майкрософт" Пол Алън и ветеранът на аерокосмическата индустрия Бърт Ратън ще създадат най-големия в света самолет, с който ще може да се извеждат товари и астронавти в Космоса. Те обещават поредното им съвместно начинание да отвори нова глава в американските космически

полети, предаде Асошиейтед прес.

На пресконференция бяха представени плановете им за създаване на двукорпусен самолет с крила, по-дълги от футболно игрище, способен да изведе космически апарат високо в атмосферата и там да го изстреля. При това положение няма да има нужда от космодрум и от допълнителни разходи за гориво за ракета-носител.

Алън, който през 2004 г. вече работи заедно с Ратън за изстрелването на първия частно финансиран космически кораб, каза, че новият му проект ще утвърди Америка като пионер в изследването на Космоса и ще даде нови мечти на американските деца. "Очакват ни много, наистина много предизвикателства" - каза Алън.

Новият самолет ще има размах на крилата 116 метра - най-големия в света. Под корпуса си ще носи космическа капсула със собствен ракетен двигател. Тя ще се изстрелва в орбита, след като самолетът се издигне високо в атмосферата. Ракетната компания "Орбитал Сайънс Корпорейшън" вече използва този метод за извеждане на непилотирани космически апарати. Един ден ракетата би могла да превозва и хора, но първите изпитания, планирани за 2016 г., ще бъдат с непилотирани полети.

Ратън ще създаде самолета-носител, който ще използва шест двигателя на "Боинг 747". В проекта участва още един интернет магнат - Елон Мъск от "ПейПал" (PayPal), който вече построи ракета за търговски космически полети. Гигантският самолет ще тежи около 554 000 килограма и ще има нужда от писта, дълга 3650 метра, допълва ДПА.