Дали съществува живот на Марс? Това е основната задача на изстреляния от Кейп Канаверъл марсоход Кюриосити, който се очаква да пристигне на Червената планета в края на 2012 година. Подвижната лаборатория, която е проект на НАСА на стойност 2,5 милиарда долара, има монтирани 10 научни прибора, включително и разработеният в Русия неутронен генератор, позволяващ определянето на съдържанието на вода в почвата. На Червената планета "Кюриосити" ще изследва кратера Гейл, където според учените има най-голяма вероятност да бъдат открити следи от живот на ниво микроорганизми.

Новият марсоход "Кюриосити" се отправи към Червената планета. Изстрелването на апарата стана от космодрума в Кейп Канаверал, щата Флорида, с помощта на ракетата носител "Атлас-5”.

"Кюриосити" е най-скъпият, голям и сложен роувър, който ще кацне на друга планета, съобщиха от американската космическа агенция НАСА. Той ще изследва Марс, за да открие дали там е съществуват условия за живот. Изстрелването на апарата беше извършено при възможно най- благоприятното разположение на Земята спрямо Марс.

Предполага се, че марсоходът "Кюриосити" ще кацне в кратера Гейл през август 2012 г. Апаратът ще изследва кратера през цялата марсианска година, която съответства на 687 земни дни. Шестколесната научна лаборатория е дълга 2,8 м и има маса от 900 кг. Тя е два пъти по-дълга и пет пъти по тежка от всички досегашни апарати на НАСА, спускани на повърхността на Червената планета. Марсоходът си набавя енергия чрез плутониев източник. На апарата са монтирани 10 научни прибора, включително и разработеният в Русия неутронен генератор, позволяващ определянето на съдържанието на вода в почвата. Стойността на "Кюриосити" е 2,5 млрд. долара.