Президентът на САЩ Барак Обама оповести дългоочакваната промяна на американската политика в Афганистан. В излъчено по американските телевизии обръщение към нацията, президентът обяви успеха в борбата с „Ал Кайда” и талибаните и изтеглянето от Афганистан на около една трета от силите на САЩ през следващата година. Според плановете до края на тази година ще бъдат изтеглени 10 000 войници от района и още 23 000 до лятото на 2012 г.

"Америка, време е да се концентрираме върху изграждането на нация тук, у дома", заяви Обама в обръщение от Белия дом. Той оповести,че след първоначалното масирано изтегляне американски войски ще продължат да напускат Афганистан в по-умерено темпо, докато местните сили за сигурност постепенно поемат грижата за гарантирането на безопасността в страната. Мащабът и темпото на изтегляне на американските войски след лятото на 2012 г. ще бъдат определени на среща на върха на страните от НАТО, която ще се състои в Чикаго през май догодина, уточни Обама. Според представители на правителството през същия месец в Чикаго ще се състои и среща на върха на Г-8. Президентът добави, че САЩ ще се включат в инициативи за национално помирение в Афганистан, които предвиждат и диалог с талибаните. "Това е началото, но не и краят на нашите усилия да приключим тази война", заяви Обама и подчерта, че в Афганистан има огромни проблеми за решаване.

Съединените щати поддържат най-многочисления военен контингент в Афганистан - около 100 000 души. Това е почти тройно повече, в сравнение с януари 2009 г., когато Обама встъпи в длъжност като президент. САЩ са понесли и най-много жертви от държавите от НАТО, изпратили войски в Афганистан. От началото на войната през 2001 г. в страната са загинали поне 1620 американски войници.

Министърът на отбраната Робърт Гейтс, който напуска поста си в края на месеца, подкрепи решението на президента, тъй като според него то предоставя на американските сили в Афганистан "достатъчно ресурси, време и, може би най-важното, гъвкавост, за да доведат струпването на войски до успешен край".