19 Международен театрален фестивал „Варненско лято” 2011 се открива на 1 юни със спектакъла „Както ви харесва” от Шекспир на Театър „Българска армия”, сценичен вариант и постановка Красимир Спасов (18.00 ч., Основна сцена, Театрално-музикален продуцентски център) и с концерта на Йълдъз Ибрахимова и Варненския камерен оркестър с диригент Ганчо Ганчев (20.30 ч., Фестивален и конгресен център). По традиция, в Деня на детето, в програмата на фестивала присъства и спектакъл за деца. През тази година това е „Алегро виваче или когато куклите танцуват” на Държавен куклен театър Варна – авторски спектакъл на Вера Стойкова, Диана Цолевска, Галин Гинев и Стоян Стоянов (10.00 ч., Куклен театър).

"Игра по инстинкт" е мотото на тазгодишния фестивал, а защо точно то е избрано се обосновава Асен Терзиев, селекционер на фестивала: "Играта не може да се отрече. Човек може да отрече почти всичко абстрактно: правдата, красотата, истината, доброто, духа, бог. Човек може да отрече сериозността, но не и играта. Тази мисъл на Йохан Хьойзинха, от неговото изследване върху игровите елементи на човешката култура „Homo Ludens” ще послужи за компас в селекцията за основния модул Селекционирани български спектакли на МТФ „Варненско лято 2011”. В сложната съвременна ситуация, когато всички обществени процеси са събрани под общия знаменател на думата „криза”, едно припомняне на неотрицаемото във феномена „театър”, на онова, което е негов базисен инстинкт, е особено необходимо. Всъщност, алтернативният вариант на това мото би бил отказът от всякакво мото, многоточието или заглавието „Без заглавие”, защото в идеалния си вид избраните спектакли трябва толкова красноречиво да говорят сами за себе си, че причината за тяхното събиране заедно да бъде единствено традиционният формат „фестивал”, позволяващ ефективно да се изтъкне художествено качество и високо постижение.

От друга страна, през осемнайсетте години от своето съществуване, МТФ „Варненско лято” се изгради и разви като устойчива и гъвкава структура от различни програмни модули. В този смисъл Селекционирани български спектакли остава просто модул сред други модули. Но все пак, като основен сред тях, най-голямата тежест пада върху него. Той няма да си поставя никакви жанрови или тематични ограничения и ще се постарае да разпознае такива театрални факти, в които е налице онова съчетание между художествено майсторство и новаторство, което е единственият сигурен гарант, че качественият диалог с публиката не може да не се състои."