Десетки хиляди християнски поклонници се стекоха в Йерусалим, за да участват в древната церемонията по слизането на Благодатния огън в навечерието на православния Великден. Вярващите се събират около Храма на Божи гроб, в уличките и пред портите на стария град в източната част на Йерусалим.

Севделина Ковачева

Израелската гранична охрана, подкрепена от армейски части, издигна многобройни прегради, за да "канализира" движението на тълпата. Над 3000 израелски полицаи се грижат за реда около църквата и в старата част на Йерусалим. Именно в базиликата на Божи гроб - свято за християнството място - в присъствието на главата на Йерусалимската православна патриаршия ще се яви т.нар. Благодатен огън.

Смята се, че  на Божи гроб протичат последните епизоди от Христовите страдания - разпването, полагането в гроба и възкресението. Според обичая гръцки патриарх  трябва да остане сам на гроба на Исус Христос в потъналата в пълен мрак църква. Вярва се, че докато патриархът се моли, от гробът се появява пламък и запалва двете свещи, с които духовникът излиза от църквата сред множеството. Тогава, сред възторжените възгласи на вярващите и звънът на биещите с пълна сила камбани в стария град, свещеният огън се предава от свещ на свещ сред множеството, преди да поеме към

Гърция

и другите православни страни. Благодатният огън символизира вечността, мира и обновлението.