Редът в Брюксел преди откриването на двудневната среща на върха на ЕС беше възстановен, съобщи представител на белгийската федерална полиция. Около 20 000 души излязоха на протест в квартала на европейските институции в белгийската столица. За разпръскване на демонстрантите полицията използва водни оръдия и сълзотворен газ.

Протестиращите изразиха недоволството си от  планираните от европейските лидери мерки за намаляване бюджетните дефицити. Демонстрацията беше организирана от синдикатите, според които мерките на европейските лидери, ще нанесат удар по националните системи за социални грижи.

Междувременно анализатори изразиха надежда, че по време на двудневната среща в Брюксел ще бъде приключен 10-месечният процес за създаването на постоянен механизъм за финансова стабилност на Еврозоната. Началото беше поставено през пролетта на 2010 г., когато Гърция изпадна в дълбока криза.

Европейският съвет се провежда и на фона на операцията в Либия, която се оказа сред водещите теми на форума. Германия предложи ЕС да затегне санкциите срещу Либия и по-конкретно да наложи тотално петролно ембарго и търговски ограничения докато други страни желаят по-откровено признаване на бунтовниците от Европа.

Според германския канцлер Ангела Меркел затягането на санкциите в ключовия сектор на енергетиката е решаващо за отстраняването на Муамар Кадафи от власт. Преди да отпътува за Брюксел в Бундестага тя заяви, че ще работи и за строги търговски ограничения срещу Либия.