Построеният във Великобритания захранван със слънчева енергия самолет "Зефир" бе признат за трошач на рекорди, след като изкара във въздуха две седмици без прекъсване, съобщи Би Би Си. Световната организация, отчитаща рекордите в областта на въздухоплаването, "Federation Aeronautique Internationale", присъди на "Зефир" три рекорда, включително този за най-дълготраен полет.

Построен от компанията "Кинетик", занимаваща се с отбранителни технологии, уникалният самолет проведе рекордьорския си полет в САЩ. Създателите му виждат неговото приложение в областта на наблюдението и комуникациите. Постижението на "Зефир" му спечели прозвището "вечен самолет".

"Този въздухоплавателен съд може да помогне да се проследяват пирати навътре в морето, да се информират службите за зараждането и разпространението на пожари и да се осигурят стабилни комуникации между войниците по време на сражения в планински или хълмист терен" - посочи Крис Килиър, главен дизайнер в "Кинетик".

Първият рекорд на "Зефир" е за най-дълъг абсолютен престой във въздуха без пилот. Предишното най-добро постижение бе на "Глоубъл хоук" на "Нортръп Груман" от 2001 година. Официалното постижение сега е 336 часа, 22 минути и 8 секунди във въздуха.

Освен този рекорд самолетът взе първенството и за най-дълъг полет за безпилотен съд в своя клас (50-500 кг) и за най-голяма височина на полета в този клас - 21 562 метра.

Самолетът лети, захранван през деня от соларните панели на крилата. През нощта той губи височина, защото батериите не осигуряват същата мощност, но тя е достатъчна, за да остане във въздуха. Ключова за успеха е леката конструкция от въглеродни влакна. Те позволяват при разпер на крилете от 22,5 метра машината да тежи малко над 50 килограма.

Най-ценното качество на подобни машини е възможността да стоят продължително време над един и същ район. Спътниците преминават над мястото бързо и трябва време, за да се появят пак, а бойните дрони, използвани за наблюдение, трябва да се връщат на определени интервали в базите си.