Спасители се подготвят да започнат да пробиват отвор през 150 м скала в новозеландската каменовъглена мина Пайк Ривър на Южния остров, където експлозия блокира 29 миньори преди два дни. Отворът, широк 15 см, ще бъде пробит със сонда през следващите 16 до 24 часа, за да могат спасителите да вземат проби за равнищата на газ от голяма дълбочина.

Сондажът ще се насочи към зона в центъра на мината, на около 200 м от мястото, където се намира главната вентилационна шахта. Според експерти в мината продължава подземното горене, което генерира опасни газове, а високите равнища на метан и въглероден окис означват, че все още не е безопасно за спасителните екипи да влязат в мината.   Роднини на миньорите недоволстват от забавянето на спасителната операция. По данни на спасителите  миньорите се намират на около км 2 км в главния хоризонтален тунел.  Малко преди екзплозията, предизвикана от възпламеняване на газ, в мината е спрял токът и тази повреда може би е създала проблеми с вентилацията и е допринесла за натрупването на газ. Повредата на електрозахранването продължава да пречи на спасителите, макар че компресорите, които вкарват свеж сгъстен въздух по тръба в мината, работят.

Сред блокираните миньори в новозеландсата мина, на възраст от 17 до 62 години, има австралийци и  британци.   Макар че компанията собственик на мината е регистрирана в Нова Зеландия, основните собственици са австралийци, има и индийски акционери. Тя е най-голямата каменовъглена мина в страната. От 2008 г. разработва залежи от 58,5 млн. тона въглища - най-големите известни запаси в Нова Зеландия.