Макар и някои високопоставени представители на римокатолическата църква да са говорили в миналото за ограничена употреба на презервативи в специфични случаи за спиране на разпространението на ХИВ/СПИН като по-малкото зло, това е първият път, в който един папа заема такава позиция.
Досега Ватикана забраняваше всякакви противозачатъчни средства извън половото въздържание, дори като начин за превенция на болести предавани по полов път.